按:笔者在科网潜水时观摩了各路高人“五次方程根式解存在性”之战,记忆深刻(“高代”从来就是我的弱项,所以也只好保持沉默)。而今硝烟渐散,奉上压箱底的存货——伽罗瓦遗书一封,至于批判还是膜拜,It's up to you!
另:提供的遗书是数学所李文林老师据法文1962版的全文汉译版(法文原版我没找到,找到了也看不懂)。
最后一夜
1832年5月29日深夜,巴黎某间小屋内。
激进的共和派分子
埃瓦里斯特·伽罗瓦 Evariste Galois (1811~1832)
正在昏暗的灯光下奋笔疾书,历史留给他的时间已经所剩无几了……
1829年5月,还不满18岁的中学生伽罗瓦在数学老师的鼓励下向科学院提交自己关于高次方程(未知数项的最高次幂大于或等于5的方程)求解的研究报告。报告的审查人是波旁王朝的支持者、巴黎数学界的灵魂、分析时代的中流砥柱奥古斯丁·路易斯·柯西(Augustin Louis Cauchy),于是3年前发生在挪威青年数学家尼尔斯·亨里克·阿贝尔(Niels Henrik Abel)身上的一幕重新上演——在论文的公开审查前夕,伽罗瓦的报告莫名其妙地遗失了。
1830年1月,在父亲自杀身亡的阴影中走出来的巴黎高等师范学校(Ecole Normale Super Paris)一年级学生伽罗瓦再次向科学院提交了自己最新的研究报告。这一次,报告交付到了科学院终身秘书、德高望重的让·巴普斯蒂·约瑟夫·傅里叶手上。但情况并不比第一次好,傅里叶将伽罗瓦的报告带回家后便再无消息。是年5月,傅里叶撒手人寰,在他留下的遗物中,伽罗瓦的手稿不翼而飞。
1831年1月,在穷困潦倒中走投无路的伽罗瓦第三次向科学院提交了正式论文《论根式求解方程的可解性条件》(On the Conditions for Solvability of Equations by Radicals)。论文是在数学家、物理学家西门·丹尼斯·泊松(Simeon Denis Poisson)的建议下完成的,也是由这位以杰出贡献与“愚蠢预言”进入物理学史的大学者完成主审。遗憾的是,大学者没有读懂这篇晦涩的数学论文。